6月26日，太陽(yáng)能飛機(jī)模型首次在瑞士蘇黎士附近的一個(gè)小鎮(zhèn)上公開(kāi)亮相?；顒?dòng)當(dāng)天，瑞士冒險(xiǎn)家伯特蘭·皮查德表示，該飛機(jī)有望成為世界上首架完成環(huán)球旅行的太陽(yáng)能飛機(jī)。

這一模型是太陽(yáng)能飛機(jī)的*初版本，翼長(zhǎng)61米，僅重1500公斤。不久后皮查德將對(duì)飛機(jī)進(jìn)行測(cè)試，看它是否能在夜晚沒(méi)有陽(yáng)光的情況下飛行。

乘坐太陽(yáng)能飛機(jī)環(huán)球飛行并不是皮查德的**次壯舉。他還曾因在1999年乘坐熱氣球環(huán)游世界而創(chuàng)造歷史。皮查德表示，他這次嘗試的目的是向人們展示可再生能源的潛力。

他希望能在2012年乘坐太陽(yáng)能飛機(jī)穿越大西洋。然而這次飛行卻是一次冒險(xiǎn)的嘗試，因?yàn)橹钡浇裉烊藗儗?duì)太陽(yáng)能電池技術(shù)的研究剛剛開(kāi)始進(jìn)入了成熟階段。而且截止目前，所有用于飛行的太陽(yáng)能電池測(cè)試都僅限于無(wú)人駕駛飛機(jī)。

皮查德的“陽(yáng)光動(dòng)力”小組已經(jīng)投入了巨大的精力和資金，希望能在該領(lǐng)域有突破性進(jìn)展。

測(cè)試計(jì)劃

太陽(yáng)能飛機(jī)模型外表類似滑翔機(jī)，大小與現(xiàn)代的普通班機(jī)相差無(wú)幾。模型用混合材料制成，機(jī)身極輕，而且使用超高效的太陽(yáng)能電池、馬達(dá)、推進(jìn)器，這些為飛機(jī)在夜晚飛行創(chuàng)造了條件。

按計(jì)劃，皮查德首先將在一條較短的跑道上測(cè)試飛機(jī)，而且飛行高度也不會(huì)太高。當(dāng)獲得更多有用的關(guān)于飛機(jī)的數(shù)據(jù)后，皮查德與他的小組將開(kāi)始白天——夜晚的不間斷飛行。這將開(kāi)創(chuàng)有人駕駛太陽(yáng)能飛機(jī)的先河。如果測(cè)試取得成功，小組將開(kāi)發(fā)二代太陽(yáng)能飛機(jī)。二代飛機(jī)體形更大，并將添加一個(gè)經(jīng)過(guò)加壓的密封艙以及更加先進(jìn)的導(dǎo)航系統(tǒng)。

有人預(yù)計(jì)，皮查德的太陽(yáng)能飛機(jī)環(huán)球旅行路線將與他大約十年前的熱氣球環(huán)球之旅相似。也就是說(shuō)，他將選擇在北半球的低緯度地區(qū)進(jìn)行探險(xiǎn)。飛行將從阿聯(lián)酋出發(fā)，途經(jīng)中國(guó)、夏威夷、整個(gè)美國(guó)南部、歐洲南部，*后回到阿聯(lián)酋。

巨大的挑戰(zhàn)

雖然新的飛機(jī)能進(jìn)行不間斷的環(huán)球旅行，但要讓一位飛行員不停地駕駛幾十個(gè)小時(shí)的飛機(jī)卻并不太現(xiàn)實(shí)。因此，皮查德此次將與他的搭檔安德烈共同創(chuàng)造歷史。

皮查德稱，從理論上講，飛機(jī)能不間斷飛行，但飛行員卻不行。太陽(yáng)能飛機(jī)的飛行速度大約為70公里/小時(shí)，因此整個(gè)環(huán)球旅行將耗費(fèi)20至25天。如此長(zhǎng)的時(shí)間讓一個(gè)單獨(dú)的飛行員駕駛飛機(jī)顯然是不可能的。一個(gè)飛行員的極限是5天左右。

皮查德驕傲地說(shuō)：“‘陽(yáng)光動(dòng)力’小組*大的成功在于，有數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的人在跟進(jìn)這個(gè)項(xiàng)目。他們極為熱衷于太陽(yáng)能，并且表示，如果太陽(yáng)能飛機(jī)環(huán)球旅行真能成功，將來(lái)有一天，人們將能將其運(yùn)用在日常生活中。”